à cheval sur deux pays, la france et l'espagne, la forêt d'iraty s'étend sur près de 17 300 ha. une des spécifi cités de cette sylve en fait l'une des plus grandes hêtraies d'europe. le tronc de cette essence d'arbre fut notamment utilisé pour confectionner les mâts des navires de la marine royale. cependant, l'exploitation de cette forêt a longtemps été conditionnée par sa difficile accessibilité, due à un relief encaissé et à un manque de routes et de chemins. il faudra attendre 1964 pour voir les premières routes tracées, suppléant ainsi aux antiques chemins muletiers. aujourd'hui, iraty est devenue un espace dédié au sylvopastoralisme, hautement prisé du tourisme, trouvant en ces lieux la possibilité de parcourir, sur des chemins de randonnée aménagés, un espace naturel enchanteur. iraty demeure une véritable forêt légendaire où l'on pourra peut-être croiser, au détour d'un sentier, basa jaun, le seigneur sauvage ou une horde de laminak...