active dans les dernières décennies du xixe siècle, la fraternité hermétique de louxor, qui n'était désignée que sous ses initiales anglaise h. b. of l., était le seul ordre de son temps à enseigner l'occultisme pratique dans la lignée de la tradition occidentale. elle aidait ses membres à progresser sur la voie du développement spirituel en leur fournissant des instructions détaillées notamment pour leur permettre, par l'effort personnel et si possible dans un cadre familial, de cultiver leurs pouvoirs occultes. la h. b. of l. influence un nombre considérable d'éminentes personnalités ou sociétés des milieux théosophes, ésotéristes et occultistes, malgré son déclin rapide dû à un scandale suscité par le lancement d'un projet de communauté spirituelle. en france en furent les membres barlet, papus et même rené guénon. la h. b. of l. entretenait le mythe de ses origines, notamment vis-à-vis de la société théosophique et de la fraternité d'eulis de randolph. elle préservait l'incognito de son grand maître, dont on sait aujourd'hui qu'il s'agissait du fondateur, vers 1901, du mouvement cosmique qui fat indirectement à l'origine d'auroville, max théon. le présent ouvrage, dont la version en français apporte des compléments intéressants par rapport à l'édition américaine, lève un coin du voile, documents originaux à l'appui, sur l'histoire mystérieuse de la h. b. of l., tout en offrant à destination du public intellectuel un ensemble exhaustif et brillamment commenté de ses rituels et instructions.