Peu de villes doivent autant à l'océan.de l'immensité liquide, saint-jean-de-luz a tout puisé, ses richesses et ses malheurs, sa subsistance et sa gloire, sa forme même et les aléas de son existence, jusqu'à sa renommée actuelle de cité balnéaire. les différentes strates urbaines qui dessinent la cité d'aujourd'hui portent chacune témoignage des grandes heures de ce fabuleux destin atlantique.